מציאות חייו של אילי בן השתים-עשרה, המורכבת רובה ככולה ממעשי שובבות נועזים, משתנית באחת כאשר אביו, בן, מואשם בלקיחת שוחד בתוקף תפקידו כאדריכל העיר הרצלייה. אילי יוצא להוכחת חפותו של אביו הנערץ. הוא מנסה לתעתע במשטרה אך מגלה שמעשיו גורמים לאביו בעיקר נזק; הוא מתיידד עם קצין המשטרה שאחראי על החקירה, ומקבל ממנו עצות מוזרות אך יעילות בתחום הרומנטי. בעוד בן, הנתון במעצר בית, הולך ונחלש לנגד עיני אילי, מוצא אילי כוחות פנימיים חדשים בתוכו. הוא נחשף לאלימות, לעוולות ולשקרים בבית-ספרו, הוא מעצב את עקרונותיו ולומד ללחום בעבורם אל מול העולם ואף אל מול אביו. זוהי תקופה קשה וכואבת בחייו של אילי הצעיר, אך גם מסעירה, קסומה ומעצבת. תקופה שבמהלכה יגלה אילי את האמת על אודות אביו, ילמד אותו פרק בהלכוֹת אבהוּת ויתוודע לטעמה המעקצץ של אהבה ראשונה.
